родительской еще одна родительская и тд. Как найти самого старого родителя текущей категории?
Смотри в сторону nested sets
Речь идёт про эту библиотеку? https://github.com/lazychaser/laravel-nestedset
Как вариант, сам ее гоняю для деревьев
Обсуждают сегодня