Просить хостера разрешить функцию. Только врядли он разрешит. И будет прав. Ну а если сервер свой, то там наверняка в php.ini что-нибудь типа disable_functions = exec,passthru,php_uname,popen,proc_open,shell_exec,show_source,system прописано.
Обсуждают сегодня